Estrecho de Ormuz en el centro de un espacio marítimo en disputa — Una entrevista con Cyril Widdershoven

Estrecho de Ormuz en el centro de un espacio marítimo disputado - Una entrevista con Cyril Widdershoven

A medida que las tensiones geopolíticas aumentan en el Medio Oriente, el entorno de seguridad marítima en el Golfo Pérsico y el estrecho de Ormuz ha entrado en una nueva fase de incertidumbre con importantes implicaciones para los mercados energéticos globales y el comercio internacional. Con informes de ataques a buques, despliegue de minas navales y aumento de los costos de seguros, el corredor de envío crítico de la región está siendo cada vez más visto como un campo de batalla marítimo disputado en lugar de una zona de tránsito de alto riesgo convencional.

En este contexto, West Asia Watch habló con Cyril Widdershoven, asesor senior en Blue Water Strategy y estratega geopolítico especializado en seguridad marítima, commodities y riesgos de la cadena de suministro en la región EMEA.

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En esta entrevista, evalúa la dinámica de seguridad en evolución en el Golfo, las posibles consecuencias económicas de las interrupciones en el estrecho de Ormuz y cómo los mercados globales de transporte marítimo y energía se están adaptando a un entorno marítimo cada vez más volátil.

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1. ¿Cómo evalúa la actual situación de seguridad marítima en la región del Golfo, especialmente en torno al estrecho de Ormuz, en medio de la escalada de tensiones geopolíticas?

La situación actual, aunque muy fluida y volátil, se está volviendo clara, ya que ha pasado de un entorno de envío de 'alto riesgo' normal a una zona marítima de riesgo de guerra disputada aún en gran medida no evaluada. Como se ha visto en las últimas 24-48 horas, seis buques han sido atacados en el Golfo y el Estrecho de Ormuz. También hay informes recurrentes de que Irán ha colocado alrededor de una docena de minas navales en el estrecho. Al observar Hormuz, el envío de petróleo y exportaciones de GNL se ha detenido efectivamente. Esto no es solo una percepción de amenaza, sino una interrupción operacional real.

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Desde la perspectiva de los operadores marítimos, el principal punto en la actualidad es que el estrecho de Ormuz está siendo moldeado por tácticas de negación híbrida, lo que constituye una nueva realidad en lugar de un bloqueo declarado clásico. Teherán tiene la capacidad y la capacidad, aún después de las operaciones estadounidenses-israelíes, para plantar minas, realizar ataques con proyectiles y aumentar las amenazas claras contra los barcos que pasan. También está relacionado con la falta de una escolta naval confiable en este momento. El mercado necesita entender que las proyecciones actuales del poder naval son necesarias para actuar contra Irán y otros. Esta combinación hace que el corredor sea comercialmente inutilizable, incluso si, legalmente hablando, no está formalmente cerrado. Si bien esta distinción importa en la diplomacia, no importa en absoluto para los armadores, fletadores, tripulaciones o aseguradores.

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2. ¿Cuáles serían las posibles implicaciones económicas y del mercado energético global si el tráfico marítimo a través del Estrecho de Ormuz se interrumpiera significativamente durante un conflicto regional?

Como ya hemos visto, ya no es hipotético; tiene efectos inmediatos y globales porque Hormuz sigue siendo uno de los puntos críticos de energía más importantes del mundo. Sin embargo, también es un nudo claro en el transporte de contenedores y el comercio marítimo. Aproximadamente el 20% de los flujos globales de petróleo y GNL pasan por el estrecho, que se espera que siga interrumpido en las próximas semanas. Una interrupción sostenida ya está afectando simultáneamente las cadenas de suministro relacionadas con crudo, GNL, diésel, petroquímicos y fertilizantes. Al mismo tiempo, está elevando los costos de flete, seguros y costos de insumos de refinería.

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La señal del mercado ya es visible, pero, en mi opinión, todavía está demasiado atenuada. Las fuentes informan sobre el aumento de los precios del diésel y del combustible de aviación. También hay una gran preocupación de que los precios más altos de los destilados medios puedan provocar una desaceleración significativa de la actividad económica global. La situación también está imponiendo una gran presión sobre las cadenas de suministro globales, superando la presión durante el bloqueo del Canal de Suez (Ever Given) y potencialmente aumentando aún más si se prolonga, superando otras crisis. La ONU también ha advertido que el conflicto ya está interrumpiendo el transporte de carga, los costos de alimentos y la logística humanitaria debido a la paralización del envío a través de Hormuz y las interrupciones en el transporte regional más amplio. Ya no se trata solo de una historia de energía en el Golfo; rápidamente se convierte en una historia de inflación, comercio y crecimiento global.

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3. Desde una perspectiva de riesgo marítimo, ¿qué tan vulnerables son las rutas de navegación comercial en el Golfo y sus aguas circundantes durante períodos de confrontación militar?

Dijeron que todos son extremadamente vulnerables porque el Golfo es un entorno estrecho, predecible y denso en infraestructura en el que, en circunstancias normales, los grandes buques comerciales ya tienen espacio muy limitado para maniobrar. En el caso de un número relativamente pequeño de minas, un puñado de ataques, o incluso mensajes de amenaza sostenidos, esto ya habrá creado suficiente incertidumbre para detener el tráfico. Estos factores no son hipotéticos, incluso si el presidente de EE. UU. Trump lo indica. Sin embargo, los últimos informes indican que podría haber despliegues de minas y múltiples ataques a embarcaciones. Es un escenario en tiempo real.

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Mientras los medios se enfocan solo en Hormuz-Golfo, es necesario reiterar que las aguas circundantes también están en riesgo, ya que el peligro no se detiene en el estrecho mismo. Las aseguradoras ya han tomado medidas al ampliar las zonas de alto riesgo para incluir una región más amplia del Golfo. Los armadores están tratando de considerar los puntos de estrangulamiento relacionados, como Bab al-Mandeb, como parte de un único teatro de riesgo conectado. En realidad, el Océano Índico también es un área de riesgo, mientras que el Mediterráneo oriental también podría estar en riesgo. En términos prácticos, durante la escalada militar, el transporte marítimo comercial en el Golfo es vulnerable, no solo a ataques directos, sino también a una combinación de minas, retiro de seguros, incertidumbre naval y decisiones de desvío en cascada.

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4. ¿Cómo están adaptando actualmente las empresas navieras y los aseguradores sus estrategias para gestionar los riesgos relacionados con conflictos en puntos críticos marítimos como el estrecho de Ormuz y Bab al-Mandeb?

Los movimientos principales son claros, ya que están cambiando de operaciones impulsadas por la eficiencia a la gestión de riesgos defensiva. Empresas navieras como Maersk, Hapag-Lloyd y CMA CGM están claramente redirigiendo sus barcos alrededor de África, en un intento por evitar los canales de Suez y Bab al-Mandeb. Aún hay muchas empresas que, tal vez, están pensando de manera más defensiva/conservadora o, en mi opinión, un poco optimista, manteniendo los barcos en alta mar en lugar de intentar transitar por el Golfo. En general, el mercado de envío está aceptando viajes más largos y costos más altos a cambio de una menor exposición inmediata.

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Mientras tanto, las aseguradoras no están asumiendo ningún riesgo; han reajustado agresivamente el mercado. Hay informes de que las primas de riesgo bélico han aumentado más del 1000% en algunos casos. Al mismo tiempo, se puede ver que las aseguradoras también están ampliando las zonas de alto riesgo, ya que el mercado de Londres ha ampliado la zona de alto riesgo a más aguas del Golfo. Para los transportistas, esto es preocupante, ya que algunas aseguradoras marítimas han cancelado por completo la cobertura de riesgo bélico, principalmente porque los barcos resultaron dañados y las embarcaciones quedaron varadas cerca de Hormuz. Nuevos ataques a los petroleros solo agravarán esta situación. El resultado es que las decisiones sobre el envío comercial ahora están impulsadas tanto por la arquitectura de seguros y finanzas como por la amenaza militar en sí misma.

5. En su opinión, ¿qué papel pueden desempeñar las coaliciones navales y las iniciativas internacionales de seguridad marítima en la garantía de la seguridad de las rutas comerciales globales durante condiciones de guerra?

Siguen siendo esenciales, pero el mercado y los analistas deberían comenzar a entender que su papel debe describirse de manera realista. Aunque las coaliciones navales pueden mejorar la vigilancia, el intercambio de inteligencia, la capacidad de contramedidas contra minas, la planificación de escoltas y la desconflcación, esta opción solo estará disponible cuando las condiciones lo permitan. En la actualidad, este no es el caso. Las escoltas navales son críticas para reducir el riesgo y para reabrir las rutas marítimas, pero, de nuevo, solo cuando la situación esté normalizada, es decir, cuando las fuerzas estén en su lugar y disponibles para actuar. Tenga en cuenta que, en este momento, la Marina de los EE. UU. no ha estado dispuesta a proporcionar a la industria naviera escoltas regulares. Según la Marina de los EE. UU., el entorno de amenaza es demasiado severo.

Esto significa que las coaliciones navales son necesarias, pero en la actualidad no serán suficientes en absoluto. En un entorno denso de misiles, drones y minas, incluso la Marina de los EE. UU., incluso con la asistencia de socios europeos, no podrá garantizar por sí sola una confianza comercial normal. Su papel más importante actualmente es bastante claro en la medida en que es estratégico: disuadir una mayor escalada, organizar la limpieza de minas, coordinar la respuesta internacional y ayudar a restaurar suficiente previsibilidad. Esto último será necesario para que los aseguradores y armadores decidan volver. Hasta que eso suceda, el poder naval puede contener la crisis, pero no puede, por sí solo, normalizar el comercio.

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6. Mirando hacia el futuro, ¿prevé cambios a largo plazo en las rutas comerciales marítimas globales o en las cadenas de suministro si la inestabilidad en la región del Golfo persiste?

Sí. Si persiste la inestabilidad en el Golfo, las empresas y los estados acelerarán un cambio de la ruta de menor costo a cadenas de suministro basadas en la resiliencia. Hay signos crecientes de que las partes están considerando redirigir rutas alrededor de África, detener las exportaciones por Hormuz y utilizar infraestructura de exportación alternativa. A largo plazo, habrá más inversión en rutas alternas, almacenamiento estratégico y abastecimiento diversificado. Para el mercado, la estrategia principal debería ser reconocer que los puntos de bunkering, almacenamiento y transbordo no vinculados al Golfo serán de mayor importancia.

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Al mismo tiempo, el efecto a largo plazo generará costos de flete, seguros e inventarios estructuralmente más altos, junto con roles estratégicos más fuertes para alternativas en el Mediterráneo y adyacentes al Mar Rojo donde sea posible, y centros en el noroeste de Europa solo si pueden absorber flujos de energía y materias primas interrumpidos. Esto, que sigue siendo una combinación fluida de factores, significa que una prolongada inestabilidad en el Golfo no solo causará otro choque temporal en el transporte marítimo; redibujará partes del mapa marítimo y energético global.